[Ce mois-ci, j’ai lu…] Des voix puissantes

La lecture a toujours été un refuge dans ma vie. Un petit bout d’île que je peux atteindre quand tout tangue trop autour de moi. Cependant, il arrive que le flot se tarisse, que la barque ne me prenne plus. Lorsque mon cerveau passe dans une machine à laver de nouveautés, un tourbillon d’émotions, je n’arrive plus à me concentrer et les mots défilent devant mes yeux comme un assemblage étrange de symboles abscons. 2019, l’année où je suis arrivée à Berlin, a été une année où j’ai peu lu. Lire est redevenu une routine en 2020, lors du premier confinement. Au fur et à mesure des semaines, les livres ont de nouveau habité mon quotidien, les histoires, mes soirées.

Garder trace de mes lectures est une habitude récente. Je le fais depuis trois ou quatre ans, je crois. Parfois, j’oublie d’aller mettre mes petites étoiles sur Goodreads ; d’autres fois, le temps me manque. Malgré tout, c’est avec un certain plaisir que je m’efforce à être à jour. J’aime garder trace de ces histoires qui s’effacent parfois trop vite.

Je vous présente aujourd’hui quelques uns des livres qui m’ont particulièrement plu ces dernières semaines. Comme annoncé, il s’agit tous de livres écrits par des femmes ou des personnes trans et non-binaires. Certains ont été traduits en français (c’est le cas de Brit Bennett et de Roxane Gay), mais les autres ne sont pour le moment disponibles qu’en version anglaise. Comme ils sont tous été publiés relativement récemment, il faut espérer qu’une traduction française voie bientôt le jour !

J’ai beaucoup aimé

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Bad Feminist, Roxane Gay

Seul ouvrage de non-fiction de cette liste, Bad Feminist est un recueil d’essais principalement sur les questions de genre, de race et de sexualité dans la culture contemporaine. Féministe aimant le rose, le vernis à ongle et la télé-réalité, l’autrice y revendique ses « contradictions ».

Face aux déceptions qu’a pu susciter ce livre, je ne savais pas trop à quoi m’attendre et sa lecture a donc été une agréable surprise. Je crois qu’il faudrait être prévenu·e qu’il s’agit-là de chroniques publiées préalablement sur d’autres supports et réunies en un ouvrage, d’où l’impression de décousu. Le titre peut également être trompeur, car le livre ne se résume pas au féminisme et traite de beaucoup d’autres sujets, en particulier la question raciale (un titre comme Pop culture, race and gender aurait peut-être mieux convenu ?). Le tout gagnerait à être plus profond, mais, si on ne s’attend pas à une somme savante sur le féminisme, on passera un bon moment, qui nous fera tout autant réfléchir que sourire. La plume de Roxane Gay y est pour beaucoup. Tantôt légère, tantôt grave, elle reste toujours percutante et authentique. Bref, pas quinze mille étoiles, mais un livre accessible et agréable.

Un des moments que je préfère, à un certain stade d’une relation, c’est quand un type me demande d’une voix pleine d’espoir : « Tu prends la pilule ? »
Je réponds simplement : « Non, et toi ? »

Roxane GaY

My dark Vanessa, Kate Elizabeth Russell

Récit troublant, dur, bouleversant, qui relate la relation abusive entre un professeur de littérature, Jacob Strane, et son élève âgée de quinze ans, Vanessa Wye. Un aller-retour dans le temps, de cette rencontre adolescente jusqu’à l’ère Me Too, une quinzaine d’années plus tard, et le difficile processus de déconstruction de l’emprise.

J’ai trouvé peut-être un peu trop de complaisance dans ce roman, de scènes de viol répétées. J’aurais aimé sans doute que les choses aillent plus loin, que de l’emprise qui s’étiole, on en vienne à la condamnation. Mais ce livre raconte bien, justement, combien il est difficile de sortir d’une relation abusive. Un beau roman, fort de nuances.

J’ai adoré

The girl with the louding voice, Abi Daré

Adunni, jeune fille de quatorze ans vivant dans un petit village du Nigéria, rêve de devenir institutrice. Malheureusement, la mort récente de sa mère et la pauvreté de sa famille la contraignent à abandonner l’école et à épouser un homme bien plus âgé qu’elle, déjà doté de deux épouses. Mais les choses ne vont pas s’arrêter là. D’Ikati à Lagos, de la sordide maison de son époux à celle d’un couple fortuné mais non moins cruel, Adunni déploiera toute son intelligence et sa force de caractère pour changer les choses et faire entendre sa voix.

Un immense coup de cœur de ce début d’année ! J’ai vraiment beaucoup, beaucoup aimé ce roman, que j’ai lu d’une traite. Je l’ai trouvé incroyablement fort, doux et bouleversant à la fois et je l’écouterais volontiers en version audio. Avec son esprit vif et curieux, et son courage inégalable face à l’adversité, Adunni est une héroïne extrêmement touchante à laquelle on ne peut manquer de s’attacher. Le récit, écrit à la première personne et dans un anglais approximatif, donne une poésie particulière à la narration et parvient à transmettre cette voix si unique, si forte, qu’est la voix d’Adunni. Pour un premier roman, c’est vraiment une réussite et j’espère de tout cœur qu’Abi Daré ne s’arrêtera pas là.

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J’espère que vous avez aimé cette petite sélection et que découvrir mes avis vous donne envie de lire ces livres. N’hésitez pas à partager en commentaires vos récentes lectures ou vos coups de cœur, je serais ravie d’agrandir ma pile à lire !